每種語言都有一些生動(dòng)有趣的詞匯，用以形容人的不同特性。美國(guó)口語中經(jīng)常使用的一些描述各種人的習(xí)慣用語不僅能讓你了解美國(guó)文化，而且有助于掌握更地道、更純正的美式口語。
下面是一些有趣的例子：
1. nerd和jock是美國(guó)學(xué)生常用的兩個(gè)俗語。nerd的意思和漢語中的“書呆子”類似。這類人聰明勤奮，但卻過于保守嚴(yán)肅，在校園里頗讓人瞧不起。jock則恰恰相反。他們魁梧帥氣，很受女孩子們的歡迎，尤其擅長(zhǎng)American football和basketball等各種體育運(yùn)動(dòng)。當(dāng)然，校園中也不乏漂亮的girl jocks.
2. egghead這個(gè)詞在1952年的美國(guó)總統(tǒng)大選中被首次使用。當(dāng)時(shí)的競(jìng)選雙方分別是二戰(zhàn)盟軍總司令艾森豪威爾和書生氣十足的伊利諾伊州州長(zhǎng)史蒂文森。史蒂文森精心準(zhǔn)備的競(jìng)選演講文字華麗晦澀，只有和他一樣的知識(shí)分子才會(huì)感興趣。因此對(duì)手取笑他說：Sure, all the eggheads love Stevenson. But how many eggheads do you think there are。 egghead的意思，就是指書生氣很足的知識(shí)分子。
3. hick和city slicker這兩個(gè)詞的意思在各種語言中一定都能找到對(duì)應(yīng)的詞，它們分別是城里人和鄉(xiāng)下人對(duì)對(duì)方的貶稱。hick的意思是“鄉(xiāng)巴佬，土包子，”而slick字面意思是“圓滑的，油滑的”，因而city slicker也就是鄉(xiāng)下人眼中的“城里老油子，打扮光鮮，老于世故卻不可信的城里滑頭”。
4. turkey(火雞)，shrimp(蝦)和crab(螃蟹)這三種動(dòng)物在美國(guó)人眼中會(huì)是什么人呢？turkey是美國(guó)人在Thanksgiving Day和Christmas Day家家都要吃的食物。但是，活的火雞樣子難看，行動(dòng)又笨拙，所以turkey就用來形容那種愚蠢無用的人。而那種雇用了這些turkey，又不能開除他們的政府或商業(yè)機(jī)構(gòu)就被稱作turkey farm。shrimp常被用于指代那些個(gè)子矮小的人或無足輕重的小人物。請(qǐng)看下面的句子：You may call Napoleon a little shrimp. But for a shrimp, he certainly made the rest of Europe tremble.而crab因?yàn)殚L(zhǎng)相丑陋兇惡，常被用來指那些性格暴躁、脾氣很壞的人。
5. baby boomer, yuppie(雅皮士), dink(丁克)，sandwich generation這四個(gè)詞反映了美國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)變化。二戰(zhàn)結(jié)束后的二十年內(nèi)，美國(guó)人口激增，那個(gè)時(shí)期出生的人在美國(guó)被稱作baby boomers，因?yàn)閎oom有激增、暴漲之意。yuppie(雅皮士)(young urban professionals)是指生活在大城市、受過高等教育、生活富裕的成功職業(yè)人士。dinks (double income, no kids)是指那些有很好的工作和收入，但是不要孩子的夫婦。sandwich generation則恰恰相反，他們是既要贍養(yǎng)老人，又要撫養(yǎng)下一代，像三明治一樣被夾在中間的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)較重的一群人。
6. couch potato和mall rat是兩個(gè)和美國(guó)人生活習(xí)慣有關(guān)的俗語。couch potato指一有時(shí)間就坐在沙發(fā)上看電視的人，一聲不吭，一動(dòng)不動(dòng)，就像一個(gè)圓滾滾的土豆。而mall rat當(dāng)然不會(huì)是購(gòu)物中心的真老鼠，而是指沒事兒老喜歡到mall(大商場(chǎng))里去逛的人。
7. backseat driver, wheeler-dealer, free-wheeler, fifth wheel是四個(gè)和汽車有關(guān)的常用習(xí)語。backseat driver坐在汽車后排，卻不停地對(duì)前面開車的人指手畫腳，因此是指那些自己不在崗位上，但是卻喜歡給在位的人提供人家不需要的意見的人。wheeler-dealer精明能干，是那種善于運(yùn)用權(quán)利和財(cái)勢(shì)在政治或商業(yè)活動(dòng)中為所欲為，獨(dú)斷獨(dú)行的人。free-wheeler喜歡自由，不受約束，是指那些不愿意遵守自己工作單位的規(guī)章制度，想怎么做就怎么做的人。而fifth wheel的意思則很好猜出。一輛汽車只有四只輪子，那么，fifth wheel當(dāng)然是多余的、不受歡迎的人了。
8. green thumb和all thumbs也是兩個(gè)很有意思的俗語。green thumb指善于養(yǎng)花種草的人，這些人總是能把花園收拾得綠色怡人，養(yǎng)出來的花草光亮健康，羨煞那些費(fèi)了很多勁兒，種出來的花草蔬菜卻總是半死不活的人。所以，green thumb就是那些很會(huì)養(yǎng)花種草的人。如果說一個(gè)人是all thumbs會(huì)是什么樣呢？想想看，拇指雖好，可要是十個(gè)指頭都長(zhǎng)成短短粗粗的拇指，干起活來肯定很難受。因此all thumbs便是形容一個(gè)人笨手笨腳。
9. penny-pincher和cheapskate都是指花錢很小心、吝嗇的人。penny是一美分，pinch意為“捏”，顧名思義，penny-pincher就是那些連一分錢都要在手里捏得緊緊的、舍不得花出去的人。cheapskate則是萬事以省錢為本，越省越好，請(qǐng)客最多帶你去MacDonald。這種人往往不受歡迎，尤其令他們的女朋友反感。從這個(gè)意義上說，cheapskate比penny-pincher更貶損。
10. spring chicken和lame duck是指春天孵出的小雞和瘸腿的鴨子嗎？當(dāng)然不是，讀一讀下面這兩句話，猜猜它們的意思吧。(1)The woman said,over forty, so I'm not a spring chicken any more.(2)The governor of our state ended up as a lame duck when he lost the election. He still has six weeks left in office but there's nothing to do except to pack up his papers.實(shí)際上，spring chicken意為“年輕人，缺乏經(jīng)驗(yàn)的人”，lame duck是指“競(jìng)選連任失敗、即將卸任的官員”，也用來指“不中用的人”。任何美國(guó)官員——從市長(zhǎng)、州長(zhǎng)、參議員到總統(tǒng)——都有可能因無能而被稱為lame duck。
怎么樣？被這些奇妙有趣的美國(guó)俗語迷住了嗎？它們不僅可以幫您講一口令人刮目相看的地道美語，還能讓您領(lǐng)略到豐富多彩的美國(guó)人的生活。多了解一些習(xí)慣用語，漸漸地英語對(duì)你來說將不再枯燥和乏味，而成為a piece of cake(小菜一碟)了，不是嗎？
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