西漢散文家。齊人。生卒年不詳。文帝時，為吳王劉濞門客，以文辯著名于世。吳王陰謀叛亂，鄒陽上書諫止，吳王不聽，因此與枚乘、嚴忌等離吳去梁，為景帝少弟梁孝王門客。鄒陽“為人有智略，慷慨不茍合”，后被人誣陷入獄，險被處死。他在獄中上書梁孝王，表白自己的心跡。梁孝王見書大悅，立命釋放，并尊為上客。
鄒陽有文七篇，現存兩篇，即《上書吳王》、《于獄中上書自明》。又《西京雜記》錄有他的《酒賦》、《幾賦》，不可信。從《上書吳王》可以看出鄒陽是一個有志于維護國家統一的人，在政治主張上與賈誼、晁錯有一致的地方。
因他是吳王門客，其時叛亂尚未發動，所以只能隱晦曲折地加以勸說，文多隱語，常于言外見意。《于獄中上書自明》，情意懇切，在哀婉悲嘆之中包含著激憤感慨。文中反復征引史實，詞采華麗，多用排偶，有戰國策士說辭氣味。《漢書·藝文志》可能即因此把鄒陽列入縱橫家。
鄒陽生平
鄒陽生活的時代是一個社會經濟逐漸恢復發展、思想文化相對自由，同時也是各種社會矛盾潛滋暗長的時期。承秦之衰，為了迅速恢復被戰爭破壞的社會經濟，劉漢皇朝在初期崇尚道家黃老學說，實行無為而治。到文帝、景帝時期，經濟上，社會生產力有所發展，出現了封建史家所艷稱的“文景之治”；政治上，劉漢皇朝日加鞏固，但諸侯王的勢力也在擴張，分裂因素不斷增加;思想文化上，諸子之學復起，士人的活動有一定的自由度，雖然不比春秋戰國時期任意馳騁，“合則留，不合則去”，但也可以講議集論，著書立說。正是在這種背景下，大約于文帝中期，鄒陽與著名賦家枚乘、嚴忌(即莊忌，為避漢明帝劉莊名諱改)等先后應聘至富庶的吳國。吳王劉濞是漢高祖劉邦之侄，漢初封于吳地3郡53城，地理位置優越，擅漁、鹽、銅山之利，經過幾十年的發展，實力已經相當強大。國富起異心。吳王劉濞招致流亡，延攬賢士，謀奪帝位。鄒陽至吳之后，吳太子赴長安朝見文帝，與皇太子博戲，無意中被皇太子用博局(棋盤)砸死。當時御吏大夫晁錯又向漢景帝建議削弱諸侯王封地。這些使得吳王劉濞怨恨之余又添恐慌，遂暗地勾結其他諸侯王以及閩越、匈奴等，伺機叛亂。鄒陽微有察覺，寫下《諫吳王書》進行規勸。因他是吳王門客，其時叛亂尚未發動，所以只能隱晦曲折地加以勸說，文多隱語，常于言外見意。盡管如此，在文中他還是不無憂慮地指出，如若輕舉妄動，“則我吳遺嗣，不可期于世矣。”從《諫吳王書》可以看出，鄒陽既有維護諸侯王地位的動機，又見微知著地認識到中央集權的不可逆轉，具有維護國家統一的思想。這從另一個方面也說明了，戰國游士的風氣已不能照舊存在下去。然而吳王劉濞剛愎自用，利令智昏，一意孤行，于景帝三年(公元前154年)聯合楚、趙、膠西、膠東、淄川、濟南六國諸侯王，以“誅晁錯、清君側”為名，發動了“七國之亂”，但很快被漢兵打敗，身死國破。
鄒陽勸諫吳王后不久，即與枚乘、嚴忌離開吳國，來到待士甚厚的梁國。梁孝王劉武為漢景帝同母弟，原為代王，后改封淮陽王，于公元前168年又改封為梁王。因仁慈孝順，被追謚為孝王，后人稱之為梁孝王。在七國之亂時，梁孝王旗幟鮮明地支持中央，為維護西漢王朝的統一立下了大功。梁孝王因功勞顯赫，再加之受竇太后的寵愛，被授予天子旌旗，權勢“擬于天子”。因此故，他動了謀求帝嗣的野心，大力招賢納士，天下文人名士也齊趨梁國，鄒陽與公孫詭、羊勝、枚乘、司馬相如等都成了座上客。在羊勝、公孫詭等人的慫恿、策劃下，梁孝王在謀求帝嗣上采取了一系列實際行動。不過，這受到漢大臣袁盎等人的強烈反對，梁孝王盛怒之下，派人刺殺了袁盎及其他與議大臣十余人。
鄒陽死后，歸葬故里臨淄。在清朝咸豐元年(1851)正月，臨淄知縣鄒崇孟立漢鄒陽故里碑。《臨淄縣志》有記載：“鄒陽故里，在辛店莊，有碑尚存。”碑文曰：“大清咸豐元年正月，‘漢鄒陽故里’，臨淄縣知縣鄒崇孟”。后人有詩曰：“招賢納士漢梁王，善辯鄒陽是智囊；總有小人羊勝妒，一腔血淚著華章。”
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